Bangkok heeft de langste plaatsnaam ter wereld, meer dan 160 tekens:
Krungthep mahanakhin bowon rattanakosin mahintara ayuthaya mahdilok popnopparat ratchathani burirom-udomratchinawet mahasathan-amonpimam-avanthasathir-sakkathatitya-visnukamprisat.
De engelse vertaling is City of Angels, de thai zelf spreken van “KRUNGTHEP”.
Als ik aan Bangkok denk, dan bekruipen mij gevoelens die lijken op een haat/liefde-verhouding. Het is een stad vol tegenstellingen. Enorme rijkdom, weerspiegeld in de werkelijk schitterende tempels, in de enorme luxueuze “Shopping-Plaza”, in de meest moderne hotels
Hoogbouw in Bangkok
en in het geluk van de mensen. Aan de andere kant is Bangkok een stad met een ongekende luchtvervuiling, veroorzaakt door de meest chaotische verkeerssituatie die ik ken. Elke dag staat het verkeer urenlang vast. Zeker in de regentijd is het geen pretje in Bangkok te zijn: enorm heet (35 °C) en een luchtvochtigheid van 95%. Wie wat verder kijkt dan de toeristische attracties zal ook zeker armoedige woontoestanden zien. Niet alleen in de buitenwijken, maar ook nabij de locaties van de enorme nieuwbouwprojecten wonen mensen in onze ogen erbarmelijke omstandigheden. Vaak bestaan de onderkomens daar uit niet veel meer dan bouwsels van houten palen en golfplaat.
sloppen
Toch is Bangkok een geweldige stad om te vertoeven. Overal staan prachtige tempelcomplexen. Uiteraard moet je de bekendste gezien hebben, maar ook de andere zijn zeer de moeite waard. Het straatleven is zeer levendig, overal is handel en zijn er eetstalletjes. In sommige wijken staan enorme, moderne, “Shopping Plaza”.
vers geschild fruit
Beleef Bangkok vooral ook ’s avonds. De straathandel gaat gewoon door en tot ver na middernacht kun je je tegoed doen aan wat voor eten dan ook. Vers voor je klaar gemaakt.
markt bij avond
Een voorzichte waarschuwing voor ronselaars (touts) is hier op zijn plaats. Overal kom je ze tegen, mensen die proberen je te strikken voor hun handel. Soms is de poging heel duidelijk, soms is het wat minder doorzichtig. Duidelijk is bijvoorbeeld de tuk-tuk of taxichauffeur die je voor 10 of 20 baht de hele stad laat zien. In principe klopt dit ook, maar je moet wel zo nu en dan uitstappen in winkelcomplexen waar hij wil. Dat levert hem de provisie op, die uw uitstapje zo goedkoop maakt.
wachter
Minder duidelijk is het al als iemand heel vriendelijk zegt dat het museum waar je net naar toe wil vandaag gesloten is in verband met een feestdag ofzo. Negeer een dergelijk persoon en ga gewoon naar het museum toe. In 99% van de gevallen is het normaal geopend. Nog minder duidelijk wordt het als iemand, of een echtpaar, eerst minuten lang onschuldig pratend met je meeloopt en vriendelijk informeert naar waar je vandaan komt en zo, maar uiteindelijk toch met dringende adviezen komt waar je nu naar toe moet gaan.
Uiteraard staat het iedereen vrij om op de uitnodigingen in te gaan, maar het heeft slechts één doel: geld verdienen !, aan u !
Bangkok’s Long-Distance Bus Stations – The easiest and fastest way to get to many popular destinations from Bangkok is by Long-Distance Bus. This is especially true for the region East between Bangkok and Cambodia, where train service is very limited. The bus station you depart from depends on your destination. You can arrive at any of the bus stations by taxi, motorbike, ‘tuk-tuk’ or public (city) bus from Bangkok-area rail stations. (See “Bangkok City Bus’ Section above for more Bus route Information). Bangkok’s North/Northeast Bus Station has both Metro (MRT) and Skytrain (BTS) access. Bangkok’s Eastern Bus Station is beside a Skytrain (BTS) Station. There are three Long-Distance Bus Stations (Terminals) in the Bangkok Area. Bangkok Metro (MRT), Skytrain (BTS).
- Eastern Bus Terminal – (Ekamai) A compact terminal right next to Ekamai BTS Station on Sukhumvit Rd (Soi 40 / Soi Ekamai, Th Sukhumvit). For all Eastern Thailand destinations, including Pattaya, Rayong, Ban Phe, Chanthaburi and Trat.
- North & North Eastern Bus Terminal – (Moh Chit) (or Mor Chit / Morchit) in Bangkok’s Phahonyothin District (Th Kamphaeng Phet Road). This Station is the largest, busiest, and most modern of Bangkok’s Bus Terminals. Busses to the Northeast (Isaan) leave from the Upper Floor. Busses heading North leave from the Ground Floor. Some Bus Service to the East Region (Pattaya, Rayong, Chanthaburi and Trat) also departs from the Ground Floor of the North Terminal. The Moh Chit BTS Station and Chatuchak Metro Station are just across Chatuchak Park from Moh Chit Terminal.
- Southern Bus Terminal – (Sai Tai Mai) in Bangkok’s Thonburi District (HWY 338 / Th Nakhon Chaisi & Th Phra Pinkao). The Southern Bus Terminal is an older and relatively chaotic station. For all Bus Service to Thailand’s West and South Regions. There are also some departures for areas in Eastern Thailand (Pattaya, Rayong), but the service is not as frequent as from Ekamai Station.